PILAR ARANDA. JEREZ. El león del zoológico jerezano dejará hoy definitivamente las instalaciones que hasta la fecha ha ocupado en el recinto del Tempul para reunirse con otros ejemplares de su especie, en la reserva sudafricana de Kroonstad.

Todo está previsto para que a primera hora de la mañana abandone la jaula que ha sido su hogar durante años, un recinto que compartió con la leona África hasta la muerte de esta. Proveniente del zoo de Lisboa, en donde nació y fue criado en cautividad, el ejemplar pertenece a la subespecie de león de la sabana, una de las más llamativas debido a sus rasgos pronunciados y a una melena que supera en espesor y longitud a las de otras subespecies.

El monitor del departamento de educación del Tempul, Juan Carlos Fábrega explicó que el motivo del traslado responde a uno de los programas de especies protegidas en los que participa el zoo jerezano. “Concretamente son 19 los ‘eep’ (programas de especies protegidas) en los que este zoológico se halla implicado. El último programa proyecta traer un león asiático que sustituirá al que se marcha. Aunque físicamente sea más bonito el león africano, el león asiático es mucho más interesante desde el punto de vista científico, ya que se trata de una especie mucho más difícil de hallar y en mucho más amenazada”, aclaró.

A las ocho en punto de la mañana el ejemplar lisboeta, conocido familiarmente entre los trabajadores del zoo por el nombre de ‘Bahía’ será sedado y tras obtenerle una muestra de sangre será preparado para su traslado a Sudáfrica en una reserva en la que no correrá ningún peligro, pese a su falta de conocimiento del medio natural, lo que en otras condiciones menos controladas podría llevarle incluso a la muerte.

Sin embargo, según Fábrega “en la reserva de Kroonstad los animales tienen un cierto control. Se trata de un lugar que se usa para safaris e incluso se le facilita la comida a los animales, por lo que la adaptación del león contará con ciertas facilidades”.

Las operaciones de traslado en el zoológico de Jerez cuentan con dos horas aproximadas hasta la apertura de las instalaciones, que se lleva a cabo a las diez de la mañana. Los primeros visitantes que accedan al Tempul encontrarán a partir de hoy una jaula vacía que pese a todo, espera a un nuevo inquilino, según Fábrega “distinto en su fisonomía al que se marcha”, pero indudablemente igual de interesante.