Relata la historia que el Santísimo Cristo, obra del escultor valenciano José Esteve Bonet, llegó a la Cartuja jerezana desde Valencia por vía marítima hasta el río Guadalete, un 14 de febrero de 1795. Con ello se cumplía el encargo realizado al citado escultor por el superior de los PP. Capuchinos de Jerez, Fray Buenaventura de Cádiz. El nombre de Santísimo Cristo de la Defensión, le viene dado por recalar en el monasterio de dicho nombre.

El traslado de la imagen desde el monasterio de la Cartuja al convento de PP. Capuchinos de Jerez, se realizó el 5 de marzo de 1795 con solemne procesión hasta la ciudad, acompañado, entre otros, por la Hermandad del Rosario de los Montañeses. Fue recibido a su llegada con honores militares por el Regimiento España, cuya guarnición se encontraba en Jerez por aquel entonces. De ahí proviene la vocación militar de la Hermandad y su hermanamiento con las Fuerzas Armadas.

Al volver en el año 1952 los PP. Capuchinos al convento, emprendieron la construcción de nuevas instalaciones ante la situación en que se encontraban las antiguas. En ella se constituye  la actual Hermandad el 7 de Julio de 1957. Sus primeras Reglas son aprobadas por el Arzobispado el 6 de Julio de 1957. Su primera Estación de Penitencia en la R.I. Iglesia Colegial la realiza el año 1958. Durante el periodo de tiempo que duró la construcción, la Hermandad hace su Estación de Penitencia desde el convento de Santo Domingo y desde la Iglesia Parroquial de Santiago.

La primitiva imagen de María Santísima de la O, fue realizada por el imaginero Tomás Chaveli en el año 1955 y bendecida el 6 de marzo de 1958. La primera salida del paso de palio fue en el año 1966, pero esta imagen no procesionó, en su lugar una Dolorosa muy antigua que los PP. Capuchinos tenía en depósito. Era pequeña, por lo que en 1971 la Hermandad encarga al imaginero sevillano Luis Álvarez Duarte la realización de la actual.