La Merced

DATOS DE INTERÉS
Edificio     IGLESIA DE LA MERCED
Construcción     SIGLOS XV - XVI
Intervenciones      
Estilo predominante     GÓTICO
Situación     EXTRAMUROS - C/ MERCED
Visitas     CPNSULTAR HORARIOS
Teléfono     Tel. 956.342345
Catalogado      

Se trata de una de las grandes fundaciones religiosas del extramuro jerezano. Según la tradición, en el año 1268 san Pedro Pascual funda un convento de padres mercedarios que se establecen a extramuros de la ciudad cerca de la entonces ermita de Santiago, y entre las dos puertas de la muralla, la de Rota y la del Olivíllo. Dicen, que en el año 1268 al levantar los cimientos del mismo, fue descubierta en un horno para cocer tejas y ladrillos una imagen de la Virgen que sostenía al niño Jesús entre sus brazos. Esta imagen fue aclamada como Patrona de Jerez en el año 1272, jurándolo la ciudad en el año 1300.El convento e iglesia fueron construidos entre los siglos XVI y XVII. El Santuario de Nuestra Señora de la Merced fue elevado a Basílica Menor por Su Santidad el Papa Pío XII en junio de 1949.

En el siglo XIX, tras la desamortización de Mendizábal, las estancias conventuales pasaron a propiedad pública. En 1841 es convertido el convento en hospital, tomando el nombre de Hospital San Isabel de Hungría en homenaje a la Reina Isabel II, haciéndose cargo del mismo la congregación de las Hijas de la Caridad de San Vicente de Paúl. Hoy en día, el hospital ha sido convertido en Instituto de Enseñanza Secundaría San Isabel de Hungría, cuyo patio es el antiguo claustro conventual del siglo XVII.


PORTADAS Y FACHADAS

La portada principal situada al lado de la epístola fue levantada a partir de 1637 por Domingo Fernández Calafate. Se compone de dos pares de pilastras toscanas sobre altos plintos en las que se inserta el escudo mercedario. Se remata con frontón partido formando roleos que enmarcan una hornacina con la imagen de san Pedro Pascual. El segundo cuerpo se divide en tres calles mediante columnas jónicas entorchadas y alberga en tres hornacinas las imágenes de la Virgen de la Merced y los santos Ramón Nonato y Pedro Nolasco. Hasta mediados del siglo XX la portaba se remataba con un cuerpo de campanas proyectado por el padre fray Fernando de la Sierra en 1743.

INTERIOR

La iglesia, de traza gótica, es de una sola nave con cinco tramos cerrados con bóvedas vaídas apuntadas y con capillas a ambos lados. Fue levantada a partir de 1597 por los maestro Luis Fernández y Estebán Martín.

A sus pies se levanta el coro alto sobre un arco con bóveda de crucería. En su parte baja se encuentra el sotocoro cuya sillería está presidida por una imagen barroca de la Virgen de la Merced sedente, del segundo tercio del siglo XVIII.

En la cabecera el ábside es de trompas. El retablo mayor de estilo barroco, magnífico, es obra de Francisco Dionisio de Ribas de escuela sevillana quien lo contrató en 1654 siendo concluido diez años más tarde. El dorado del retablo se realizó en el año 1728. Los cuerpos del retablo se articulan a partir de columnas corintias con decoración vegetal, mientras en el ático las calles se hacen mediante pilastras mensuladas. En el centro del banco a cada lado del sagrario se disponen dos hornacinas que albergan las imágenes de san Lorenzo y san Antonio Abad, ambas realizadas por Ribas. El primer cuerpo cuenta con dos calle que enmarcan el camarín de la Virgen de la Merced. A los lados dos hornacinas con las imágenes de san Pedro Nolasco y san Ramón Nonato. El segundo cuerpo de igual estructura contiene las imágenes de san Pedro Pascual y san Pedro Armengol. El ático cuenta con un relieve central que representa la aparición de la Virgen a Jaime I, flanqueado por las imágenes de santa Natalia y santa María Cervelló. Todas las esculturas fueron realizadas en el año 1668 por el escultor Francisco de Gálvez. Destacar el frontal del altar mayor de plata repujada, con la Virgen Comendadora, La Virgen del Pajarito y San Pedro Pascual.

CAMARIN DE LA VIRGEN DE LA MERCED

Fue construido en el año 1789, siendo renovado en varias ocasiones, sufriendo la última reforma en el año 1942 por Francisco Hernández-Rubio para construir la escalera del lado de la Epístola. En el camarín se encuentra el templete en plata repujada que cobija a la imagen de la Virgen Patrona de Jerez.


CAPILLAS

Las capillas de mediados del siglo XVI están situadas en los costados de la nave entre contrafuertes. Son de pequeño tamaño, cuadrangulares, cubiertas con bóvedas de crucería y con acceso mediante arcos almohadillados.

Capilla de San Serapio. Situada en el lado de la Epístola, primera desde los pies, fue originariamente patronato de los caballeros Rallón cuyas armas aparecen en la lauda sepulcral. Se dedicó al santo en el año 1761 año en que se coloca el retablo de estípites y rocalla, así como la imagen del santo martirizado.

Capilla de los Riquelmes. Esta capilla también llamada de Antonia García Picazo “La Ximona”, es la de mayor tamaño. Está situada a la cabecera de la iglesia y se accede a través de un alto arco apuntado. Fue levantada en el primer tercio del siglo XVI. Se cubre con bóveda de crucería con terceletes luciendo en sus claves escudos mercedarios. En esta capilla antiguo Sagrario se encuentran las imágenes procesionales de Nuestro Padre Jesús del Consuelo y la Virgen Santísima de la Misericordia, además desde 1947, sirve de lugar de enterramiento al general jerezano Miguel Primo de Rivera.

Capilla de la Virgen Chiquita. Situada en el lado del Evangelio, quizás sea la más interesante. Cubierta con bóveda de crucería con nervios combados, cuenta con un retablo relicario rococó atribuido a Andrés Benítez. En este retablo se conserva una copia de la Sábana Santa de Turín fechada en 1609. En la hornacina central una imagen de la Virgen de la Merced denominada “de las procesiones”, usada para llevar a cabo las procesiones claustrales del convento. A ambos lados las imágenes de san José y san Miguel y en la parte superior, el Espíritu Santo.

Capilla de San José. En esta capilla cabe destacar un delicado retablo de mediados del siglo XVIII con estípites y decoración rocalla que contiene un lienzo con la imagen del titular.


SACRISTÍA

Desde el lado izquierdo de la capilla mayor a través de un pasillo cubierto con bóveda de cañón abocinada y casetonada se accede a la antesacristía, levantada durante los primeros años del siglo XVII por el mercedario Fray Francisco de Vera y Villavicencio. De planta rectangular y de pequeñas proporciones está cubierta por bóveda vaída con casetones circulares.

La sacristía de mayores proporciones cuenta con dos tramos divididos por arco fajón sobre los que voltean bóvedas vaídas y cuenta con imágenes de interés como las dos esculturas de santa María de Cervelló y la beata Mariana de Jesús del siglo XVIII, así como la talle de la Virgen con el Niño, conocida como “del pajarito”, de la segunda mitad del siglo XV, de terracota policromada.

CLAUSTRO

Se comenzó a construir en 1600 y concluyo la obra en 1614. Se desconoce el autor de sus trazas. Es de forma cuadrangular y está formado por cuatro crujías de cinco arcadas semicirculares cada una, que apean sobre pilares, a los que se adosan columnas de orden compuesto sobre plintos. Las galerías se cubren con bóvedas de crucería con ligaduras, cuyos nervios y arcos descansan sobre ménsulas a la altura de la cornisa. Se conservan tres portadas renacentistas que comunicaban con la iglesia. Llama la atención por su dimensión la escalera concluida en 1730. En el ángulo noroeste del claustro se conserva una sala cuadrada que puede ser identificada como capítulo del convento. Actualmente este claustro está inserto al edificio del Instituto Santa Isabel de Hungría.

TESORO

Frontal de altar de plata repujada labrada en Guatemala. Fue donado por el Vicario General de la Orden en 1730. Representa a la Virgen de la Merced en el centro y santos mercedarios a los lados.

Las andas donde procesiona la Virgen de la Merced, labrada en plata en 1648 por el jerezano Juan Díaz de Mendoza. De estructura baldaquin sostenido por cuatro columnillas, sobre estas columnas se dispone la cornisa de la que parten los nervios que se unen en el centro.

IMÁGENES PROCESIONALES

En la iglesia de la Merced son veneradas las imágenes de Nuestro Padre Jesús del Consuelo en el Desprecio de Herodes y Madre de Dios de la Misericordia titulares de la Hermandad popularmente conocida como “El Transporte”, que cada Domingo de Ramos realiza Estación Penitencial a la Santa Iglesia Catedral.

La imagen del Señor del Consuelo es obra anónima del siglo XVII, atribuida a Pedro Roldán, “Roldán el viejo”.

La imagen de Madre de Dios de la Misericordia es obra del imaginero Sebastián Santos Rojas datada allá por el año de 1956. De estilo neobarroco de candelero para vestir. Es una imagen de Virgen de tez morena, ojos grandes y rasgados, nariz recta y larga, boca amplia y entreabierta. Es una de las Dolorosas más bellas de Jerez. Es conocida como la Esperanza de Triana jerezana.




AUTORES CONSULTADOS

Cádiz Salvatierra, José
Esteve Guerrero, Manuel
Grandallana y Zapata, Luis de
Marocho, Sebastián
Muñoz y Gómez, Agustín
Pescador y Gutiérrez del Valle, Mariano
Repetto Betes, José Luis
Sancho de Sopranis, Hipólito
Soto Molina, José de
Aroca Vicenti, Fernando
Pomar Rodil, Pablo
Mariscal Rodríguez, Miguel

FOTOGRAFÍAS

Fernández Lira, José R.